La fuente fue diseñada por Ventura Rodríguez en 1777, bajo el reinado de Carlos III. Representa la imagen de Cibeles, diosa de la fecundidad de la tierra, montada encima de un carro tirado por dos leones. Según la mitología, estos dos leones representan a Hipómenes y Atlanta, castigados por la diosa Afrodita a tirar del carro eternamente. La diosa y los leones fueron esculpidos en mármol cárdeno del pueblo de Montesclaros, y el resto en piedra de Redueña, localidad de la sierra norte de Madrid. Está RODEADA por grandes edificios, el Palacio de Buenavista, el Palacio de Linares, conocido como Casa de América, el Palacio de Comunicaciones o Ayuntamiento de Madrid y el Banco de España. desde ella se contempla una de las vistas más hermosas de la ciudad, la Puerta de Alcalá, la vista del Paseo del Prado y la Calle Alcalá.